梅斯梅爾於 1778 年遷居巴黎後，動物磁力治療在幾年內成為社會風潮，也引來激烈爭議。1784 年，路易十六下令調查。調查分成兩路：一個委員會由科學院與巴黎醫學院合組，由當時駐法的富蘭克林領銜，成員包括化學家拉瓦節、天文學家巴伊與醫師吉約丹，報告的簽署人共九位；另一個委員會由皇家醫學會另行組成，兩邊分開運作、各自提交報告。
富蘭克林委員會的做法在當時並不尋常：他們不去統計病人有沒有好轉，而是設計實驗，把「被施磁」與「以為自己被施磁」分開來檢驗。受試者被矇上眼睛，在不知道何時、是否被施磁的情況下接受測試。結果一再顯示，受試者的反應跟著他們以為的情況走，而不是跟著實際的操作走。
委員會在 1784 年的報告中據此認定：所謂動物磁力的效果來自想像力，宣稱中的磁液則沒有任何證據支持其存在。報告同年公開發行，流傳極廣，發行量超過兩萬份。梅斯梅爾在調查之後離開了巴黎。
值得留意的是，報告否定的是磁液這個物理解釋，而不是否認受試者身上確實出現了反應；那些反應被報告歸給想像力。本站把這一頁放進催眠史路線的理由也在這裡：後來一百多年對暗示與催眠現象的研究，處理的正是這份報告點名的那股力量。